Kažkada labai seniai reklamavau rafinuotą aliejų. Maniau, geras produktas, pagamintas Lietuvoje. Ot jaunystė – kvailystė. Dabar to niekada nekartočiau.

Bet man nesunku pripažinti klaidas, juk klysti yra žmogiška. Iš klaidų mes visi mokomės. Kodėl atsisakiau rafinuoto aliejaus savo virtuvėje? Nes yra daugybė mokslinių tyrimų apie jo žalą žmogaus sveikatai. Nereikia ir tyrimų. Ar gali cheminiu būdu perdirbtas maisto produktas mums būti naudingas? Aišku, kad – ne.

Taigi jau daugiau kaip dešimt metų mano virtuvės numeris 1 yra kokybiškas, šalto spaudimo alyvuogių aliejus. Esu bandžiusi ir šalto spaudimo rapsų, saulėgrąžų aliejus, tačiau alyvuogių aliejus man kur kas skanesnis. Ne veltui jis yra laikomas kertiniu sveikiausios pasaulyje Viduržemio virtuvės elementu.

Mitas apie kepimą

Viena pagrindinių diskusijų yra dėl šalto spaudimo alyvuogių aliejaus tinkamumo maisto kepimui. Na ispanams ar italams tai nėra abejonių, nes jie su alyvuogių aliejumi gyvena jau daugybę metų. Taip, tikra tiesa, kad rafinuoti aliejai dažnai yra labiau atsparūs aukštai temperatūrai. Bet jūs man pasakykite, kam kepti taip, kad aliejus nuo karščio pradėtų degti? Man pavyksta puikiai iškepti ir mėsą, ir troškinti daržoves ant vidutinės kaitros su alyvuogių aliejumi nieko neprideginant. Ir kepti ant nedidelės uognies dar geriau.   

Aš suprantu, kad tarp skirtingų aliejų gamintojų yra didelė konkurencija ir jie visaip bando sumenkinti konkurentų bei aukštinti savo produkciją. Verslas yra verslas.    

Kepimui stengiuosi naudoti ispanišką „Picual“ veislės alyvuogių aliejų. Jos, auginamos Ispanijos keptuve dar vadinamame Andalūzijos regione, ir yra labiausiai atsparios karščiui. Pabandykite ir jūs.

Ar tinka į pyragą?

Žinoma, kad taip. Rafinuoto aliejaus gamintojai kaip vieną iš savo produkto privalumų nurodo skonio ir kvapo nebuvimą. Taip viską išvalo, kad aliejus tampa tuščiomis kalorijomis ir neužgožia gaminamo maisto skonio.

Tačiau dabar Lietuvoje galima įsigyti įvairių veislių, poskonių ir intensyvumo šalto spaudimo alyvuogių aliejų ir naudoti juos įvairių produktų gamybai. Aš iš šalto spaudimo aliejaus pasigaminu puikiausią naminį majonezą, naudoju alyvuogių aliejų kepant pyragus ar sausainius (tais atvejais, kai pagal receptą netinka sviestas). Ir jų skonis būna labai geras. Nebijokit pabandyti.

Ieškantiems švelnesnių, neintensyvių skonių aliejų, visada rekomenduoju „Arbequina“ veislės alyvuogių sultis.

Kodėl skiriasi kainos?

Šalto spaudimo alyvuogių aliejus dažnai skirstomas į dvi grupes: aliejų maisto gaminimui (kepimui) ir šaltam vartojimui – salotoms, padažų gamybai, su paskrudinta duona, makaronais, pica. Pastarieji aliejai yra gerokai brangesni, nes spaudžiami iš pirmojo derliaus, nepernokusių žalių alyvuogių. Išspausti tokį aliejų reikia kur kas daugiau uogų, tačiau jo skonis yra išraiškesnis, intensyvesnis, o spalva – žalesnė.

Tuo tarpu iš labiau sunokusių alyvuogių išspaudžiamas didesnis kiekis aliejaus. Todėl šis yra pigesnis, o jo skonis – lengvesnis. Būtent toks aliejus paprastai ir naudojamas kepimui.  

Pigesnis aliejus dažniausiai supilstomas į litrinius butelius, skardines ir net 5 litrų talpos “bambalius”. “Bambaliai” skaičiuojant litro kainą yra pigiausi, todėl Ispanijoje vis dar populiarūs. Bet į Lietuvą bijotume tokius atvežti… Būtų skandalas.   

Apie polifenolių madą

Neretai sulaukiu klausimų, ar kepimui pati naudoju brangesnius, salotoms skirtus aliejus. Pripažinsiu, būna visaip, nes namie paprastai turiu atidarytus du tris skirtingo aliejaus butelius. Tačiau kepti ar virti yra praktiškiau ant kepimui skirto aliejaus. Ne tik dėl kainų skirtumo. Kepimo metu dėl karščio daugelis aliejuje esančių polifenolių, vitaminų ir kitų natūralių gėrybių suyra. Tai kam tada naudoti gerą aliejų? Pinigai į balą! Gerą ir brangų aliejų reikia valgyti nekaitintą, su daržovėmis ar duona.    

Dar viena įdomi tema – polifenoliai. Yra žmonių, kuriems jų rodiklis labai svarbus, tačiau po to, nusipirkę daug polifenolių turinčio aliejaus, jie stebisi, kodėl tas aliejus „toks kartus“. Nes taip yra. Kuo daugiau polifenolių – tuo aliejaus skonis stipresnis.

Šiaip absoliuti dauguma aliejaus gamintojų polifenolių skaičiaus ant savo butelių nerašo. Aiškinomės kodėl. Bent jau Ispanijoje jie mažai kam įdomūs. „Aliejus yra maisto produktas, o ne maisto papildas. Svarbiausia, kad jis būtų kokybiškas ir skanus“, – paaiškino mums vieno aliejaus ūkio vadovai. Taigi palieku jums spręsti, svarbūs ar nesvarbūs tie polifenoliai. Aš gal labiau esu kaip ispanė – man svarbiausia, kad aliejus būtų skanus. Jeigu aliejų vartosite nuolat, tikrai susirinksite pakankamą polifenolių kiekį iš bet kokio geresnio aliejaus.

Kodėl pradėjau pardavinėti aliejų?

Viskas prasidėjo visai neplanuotai. Mano draugas Martynas, ilgai gyvenęs Ispanijoje, pradėjo užsakinėti aliejų sau ir draugams į Lietuvą. Nes taip buvo gerokai pigiau, nei pirkti gerą aliejų gurmanų parduotuvėse. Be to, Ispanijoje jo pasirinkimas buvo gerokai didesnis. Man buvo svarbu turėti gero aliejaus  virtuvėje, žinoti kur ir iš kokių alyvuogių jis pagamintas.

Ir praėjusią vasarą mano sesei Odetai šovė mintis: Jei Martynas aliejų atsiveža sau ir artimiausiems draugams, kodėl negalime jo atvežti visiems draugams, tai yra, visai LietuvaiJ. Taip viskas ir prasidėjo. Nuo lapkričio   mums labiausiai patinkantys alyvuogių aliejai atsirado Beatos.lt parduotuvėje.